Het Dommelsch Virtueel Café
Rond 2000 was ik actief in het Dommelsch Virtueel Café. Deze bijzondere virtuele 3D-wereld was al in februari 1998 door bierbrouwerij Dommelsch geïntroduceerd. Je kon er met een eigen avatar door een café lopen, aan tafeltjes plaatsnemen en met andere bezoekers praten.
Wat mij toen vooral aansprak, was hoe mensen die elkaar helemaal niet kenden via zo'n omgeving toch contact met elkaar maakten. Het voelde niet als zomaar een chatvenster, maar als een plek waar je elkaar kon ontmoeten.
DaarnaPub2Date
Later heb ik samen met een goede vriend Pub2Date opgericht. Dit was een datingsite met uitgebreide 2D-chatmogelijkheden. Naast het zoeken naar een relatie konden mensen er ook gewoon met elkaar praten en nieuwe contacten leggen.
Die ervaring bevestigde voor mij hoe waardevol een laagdrempelige online ontmoetingsplek kan zijn. Mijn belangstelling voor het samenbrengen van mensen via internet is daarna eigenlijk nooit verdwenen.
NuEen nieuw begin met WELOOMA
Met WELOOMA geef ik dat idee een vervolg, maar dan met de mogelijkheden van tegenwoordig. Het is nadrukkelijk geen datingsite. Ik wil een plek bieden waar volwassenen nieuwe mensen kunnen leren kennen, gesprekken kunnen voeren en misschien zelfs vriendschappen kunnen opbouwen, zonder dat er meteen verwachtingen aan verbonden zijn.
Daarom heb ik een website en een virtuele 3D-wereld ontwikkeld. Je kunt elkaar bijvoorbeeld ontmoeten op Het Horizonterras of in de WELOOMA Bar. Het platform is gratis en nog volop in ontwikkeling.
Voor mij draait WELOOMA niet om techniek op zichzelf, maar om de mensen die daardoor met elkaar in contact komen.
Ik hoop dat WELOOMA een plek wordt waar mensen zich welkom voelen en op hun eigen manier een goed gesprek kunnen beginnen.
Amin